Elle peut être induite par les déplacements (compétition), les changements brutaux d'alimentation ou simplement par le stress. Les sportifs, en période de compétition, sont particulièrement concernés.
Qu'est-ce que la constipation ?
Quelles en sont les causes ?
Quelles sont les relations entre constipation et activités physiques ?
Quels sont les principes de prévention et les traitements ?
Qu'est-ce que la constipation ?
Il s'agit à la fois :
- d'un ralentissement du transit intestinal,
- d'une diminution de la quantité de selles émises,
- d'une faible fréquence de la vidange intestinale.
- Dans la majorité des cas, les selles sont déshydratées.
Une personne est constipée lorsqu'elle n'est pas allée à la selle depuis au moins trois jours.
Causes
Dans les pays occidentaux :
- La constipation concerne 20% de la population. Elle est plus fréquente chez les femmes et les personnes âgées.
- la cause la plus fréquente est le manque de fibres* et d'eau dans l'alimentation.
Les fibres alimentaires ne peuvent jouer leur rôle de laxatif naturel qu'en présence de suffisamment d'eau.
Ci-dessus : Exemples d'aliments riches en fibres
(Image extraite de : www.lifespan.org )
Constipation et activités physiques
La constipation peut perturber l'appétit au détriment de l'hygiène alimentaire et de la performance. La constipation peut aussi entraîner :
- des désagréments (ballonnements.),
- des troubles psychiques (irascibilité),
- des douleurs intenses.
Dans ces conditions, le sportif plus que gêné peut même se trouver dans l'incapacité de pratiquer une activité physique.
A l'inverse, l'activité physique peut jouer un rôle préventif. En effet, l'activité physique, en particulier abdominale, favorise le transit intestinal. Ceci est efficace surtout si elle est associée à des mesures diététiques et hygiéniques.
Prévention et traitement
Au plan diététique, il s'agit de :
- consommer davantage de fruits et de légumes qui sont riches en fibres,
- boire suffisamment d'eau, éventuellement riche en magnésium (HéparT),
- remplacer le pain blanc par du pain complet,
- éviter le riz blanc, les carottes, les coings et les bananes.
Au plan hygiénique, il faut se conditionner à aller à la selle tous les jours et à la même heure.
Les laxatifs ne doivent être utilisés qu'en derniers recours et sur prescription médicale.
Conclusion
Associée à suffisamment d'eau, les fibres alimentaires jouent un rôle préventif contre la constipation. Elles contribueraient également à lutter contre le cancer du côlon.
La déshydratation (chaleur, fièvre) favorise la constipation. Mais, la constipation peut aussi être due à une maladie :
- hypothyroïdie**,
- diabète,
- maladie de Crohn**,
- sigmoïdite**, etc.
Il s'agit lors de constipation "organique".
La prise de certains médicaments (anxiolytiques, antidépresseurs) peuvent aussi provoquer des constipations.
* Fibres alimentaires : Ce sont des substances résiduelles d'aliments d'origine végétale. Elles ne sont pas digérées mais sont indispensables au bon fonctionnement du transit intestinal .
** Hypothyroïdie : Il s'agit d'une trop faible production d'hormones thyroïdiennes. La conséquence est que le métabolisme des personnes hypothyroïdiennes est ralenti.
**Maladie de Crohn : C'est une affection inflammatoire chronique qui peut atteindre tous les segments du tube digestif et en particulier les intestins. La cause de cette maladie est inconnue.
**Sigmoïdite : C'est une inflammation chronique de la dernière partie (segment sigmoïde) du gros intestin (colon).
Merci aux auteurs, dont R. ZIANE
