L’ amélioration de la force musculaire est un déterminant essentiel de la pratique compétitive. Si la programmation de la musculation doit respecter un certain nombre d’étapes, l’entraîneur est souvent en quête des moyens les plus efficients et les moins traumatisants . Dans cette perspective, le choix des exercices et des méthodes doit se faire en toute connaissance de leurs avantages et inconvénients respectifs.

Ainsi, les exercices réalisés aux appareils de musculation permettent d’utiliser presque toutes les méthodes de musculation (léger, lourd, explosif …). La posture stabilisée grâce à la conception de l’appareil élimine potentiellement certains risques. Il est possible de cibler le travail sur des groupes musculaires précis. En contre partie, le mouvement est limité, souvent linéaire et sollicite faiblement les muscles posturaux. Cette forme de travail est presque sans effet sur la stabilisation des articulations. En effet le mouvement est assuré par la mise en jeu coordonnée de groupes musculaires agonistes et antagonistes. C’est la mise en jeu synergique de ces deux groupes musculaires qui assurent le verrouillage de l’articulation. Le travail isolé de l’un puis de l’autre, n’active pas cette fonction. D’ autre part les exercices réalisés aux appareils ne développent ni les habiletés motrices, ni le sens de l’équilibre.

Les exercices avec haltères sont plus efficaces. Ils sollicitent les muscles posturaux ainsi que les coordinations intra et intermusculaires. Ils nécessitent toutefois une parfaite maîtrise des placements et des techniques propres.( Un mouvement non contrôlé peut être à l’origine de blessures. ). Pour autant, le mouvement linéaire de la charge ne permet de développer la force que dans une seule direction.

Dans un cas comme dans l’autre, il convient donc de compléter ces formes de musculation traditionnelles par des procédés alternatifs sollicitant le contrôle postural , les chaînes musculaires dans une gestuelle plus spécifique, et permettant l’acquisition d’un nombre important d’habiletés motrices.
Pour cela, pendant longtemps, certains entraîneurs ont utilisé des sacs remplis de sable. Les stimulations provoquées par la manipulation de ces sacs permettaient en outre de réduire considérablement les charges soulevées. Ainsi un athlète capable d’effectuer 10fois 80kg à l’arraché avec une barre ne pouvait pas effectuer plus de 10fois 40kg avec un sac à poignées.

Mais face aux contraintes engendrées par le transport et le stockage de ce type de matériel, Jan POSPISIL ( entraîneur entre autre du recordman du monde du javelot) a décidé de remplacer le sable par de l’eau. En plus de l’élimination des problèmes évoqués, cette évolution a apporté de nouvelles possibilités jusqu’alors inespérées. Lorsque le sac est entièrement rempli d’eau, la charge provoque une grande activation musculaire avec d’importantes exigences de coordination et d’équilibre, les poignées mobiles changent les niveaux d’intervention et d’activation, il est possible d’effectuer une multitude d’exercices.

Lorsque le sac est partiellement rempli d’eau, la forme est maintenue par de l’air ( gonflée à la bouche). Le travail avec cet engin sollicite des forces qui doivent non seulement résister au poids de l’eau, mais surtout vaincre les forces d’inertie de cette charge constamment mouvante.( déplacement de l’eau lors du mouvement). De plus les propriétés physiques de l’eau en mouvement dans une enveloppe fermée permettent d’utiliser les principes de la pliométrie dans une gamme d’exercices beaucoup plus large tout en éliminant le risque de blessure.