L'anxiété est un des troubles les plus fréquents. Elle est très souvent accompagnée d'une sensation de fatigue.

Qu'est-ce que l'anxiété ?
Qu'est-ce que la fatigue ?
Quelles sont les relations entre anxiété, fatigue et performance ?

Qu'est-ce que l'anxiété ?

C'est un état d'alerte, de tension psychologique et somatique*, accompagné d'inquiétude voire de peur, souvent disproportionnée ou sans objet.

Les symptômes de l'anxiété sont à la fois physiologiques et psychologiques, objectifs (observables) et subjectifs (ressentis) :

• palpitations, incapacité d'inspirer suffisamment, contractures, tremblements, troubles digestifs.
• agitation, impossibilité de détendre, impression de constriction, étourdissements.

Les personnes anxieuses ont le sentiment que quelque chose de grave est sur le point de se produire, ce qui peut les rendre irritables. Les psychologues comportementalistes considèrent que l'anxiété est un conditionnement résultant de souffrances ou de malaises psychiques. L'anxiété est coûteuse en énergie et peut entraîner une grande fatigue.

Qu'est-ce que la fatigue ?

C'est un état de lassitude accompagné d'une baisse des capacités physiques ou mentales.
La fatigue peut prendre différentes formes, mais le résultat est le même : l'incapacité de poursuivre l'activité avec la même intensité.
La fatigue subjective est une sensation perçue.

Relations entre anxiété, fatigue et performance sportive

L'anxiété des compétiteurs est une sensation de malaise, liée à l'appréhension ou la peur d'échouer. Mais, il n'y aurait pas de relation systématique entre l'anxiété, la fatigue perçue et la baisse de performance. En effet, selon une étude menée par Millet & al. (1995) : «  une élévation de la fatigue perçue est anxiogène. même si cette fatigue ne se traduit pas par une baisse des performances  » !

A l'entraînement, l'anxiété, utilisée comme outil de motivation et même de manipulation, peut parfois améliorer l'apprentissage et la performance. Mais, à terme elle devient une habitude incontrôlable qui produit l'effet inverse.

Conclusion

Pour certains sportifs, les situations de compétition sont très anxiogènes.

A l'inverse, une équipe médicale belge considère que «  le sport est un outil thérapeutique naturel très efficace pour les patients souffrant d'anxiété pathologique  ».

Ceci montre qu'il faut différencier l'anxiété normale de l'anxiété pathologique.

* Somatique : qui concerne le corps.

Merci aux auteurs, dont R. ZIANE.